Có những món bánh được nhớ đến bởi hương vị, cũng có những món bánh được nhớ đến bởi cái tên. Bạc Đầu Chía Công thuộc về cả hai.
Bánh Bạc Đầu của người Sán Dìu có vẻ ngoài giản dị nhưng khá đặc biệt. Bánh được làm từ gạo nếp, tạo nên phần bánh dẻo mềm, sau đó khi hoàn thiện được lăn qua một lớp bột nếp khô bên ngoài. Lớp bột trắng phủ quanh bánh khiến cái tên “Bạc Đầu” trở nên thật gợi hình: giống như mái tóc đã bạc theo năm tháng.
Bên trong bánh là phần nhân ngọt thơm. Với phiên bản nhân lạc truyền thống của Chía Công, vị bùi của lạc, chút thơm của mè và vị ngọt vừa phải tạo nên một hương vị gần gũi, mộc mạc. Khi ăn, lớp bột nếp bên ngoài nhanh chóng hòa cùng phần bánh dẻo và nhân bên trong, tạo nên cảm giác vừa mềm vừa bùi.
Nhìn Bạc Đầu, nhiều người có thể liên tưởng đến những loại bánh nếp hiện đại như mochi. Nhưng với Chía Công, Bạc Đầu không phải là một chiếc mochi được đổi tên. Chiếc bánh có câu chuyện riêng, gắn với văn hóa ẩm thực của người Sán Dìu ở Quảng Ninh. Chía Công chỉ muốn giữ lại nét đặc trưng ấy, đồng thời chăm chút hơn về hình thức và cách thưởng thức để chiếc bánh truyền thống có thể đến gần hơn với những người trẻ hôm nay.
Tên gọi Bạc Đầu cũng mang một ý nghĩa đẹp. Trong đời sống người Việt, “bạc đầu” gợi đến câu chúc “đầu bạc răng long” – mong những người thương nhau có thể cùng đi qua năm tháng, đến khi tóc đã bạc vẫn còn nghĩa tình bên nhau.
Bởi vậy, trên hộp Bạc Đầu Chía Công là hình ảnh một đôi vợ chồng già ngồi bên nhau. Không cần những hình ảnh cầu kỳ, chỉ một mái tóc bạc và dáng ngồi cạnh nhau cũng đủ kể về một cuộc đời có người đồng hành.
Nếu Tài Lồng Ệp gợi nhớ những ngày Tết, người ông và những đứa cháu quây quần bên nhau, thì Bạc Đầu lại kể câu chuyện về tình nghĩa dài lâu.
Một chiếc bánh nhỏ, một cái tên giản dị, nhưng ẩn trong đó là một lời chúc:
Trăm năm tình viên mãn, bạc đầu nghĩa phu thê.
Và cũng như cái tên Chía Công – “Ông Ngoại” – mỗi chiếc bánh được làm ra là một cách để những câu chuyện cũ tiếp tục được kể, bằng một miếng bánh nếp, một vị ngọt và một chút tình nghĩa được giữ lại.
